Parte do valor dos produtos e serviços que uma empresa fornece está no nome escolhido para representar as mercadorias. Todo mundo conhece o mecanismo de busca do Google, restaurantes McDonald's ou tênis de corrida Nike. Essas empresas desejam proteger os nomes de seus produtos e impedir que outras empresas adotem nomes idênticos ou semelhantes a ponto de causar confusão entre os consumidores. Esse tipo de proteção legal é adquirido por meio do registro de marcas. Você pode obter uma marca registrada para sua linha de produtos por um custo razoavelmente pequeno.
Marcas Registradas e Propriedade Intelectual
A propriedade intelectual se refere à classe de proteções legais para a produção criativa da mente humana. Existem vários tipos principais de proteção à propriedade intelectual:
- As patentes protegem invenções, como a máquina a vapor ou um novo tipo de tecnologia de chip de computador, e protegem designs de produtos distintos, como o formato de uma garrafa de refrigerante ou a disposição das câmeras em um telefone celular.
- Os direitos autorais protegem as obras escritas e artísticas, como romances, peças, pinturas, fotografias e música.
- A marca registrada protege a identidade dos itens comerciais e se aplica principalmente às marcas. A maioria das marcas registradas são palavras ou imagens. No entanto, uma marca registrada pode se estender a outras características distintas de uma marca, incluindo uma cor específica ou um som distinto associado a uma marca, como os sinos da NBC.
A maneira mais barata de obter uma marca registrada
Você pode obter uma marca pelo surpreendente preço de absolutamente nada. Simplesmente selecionar um nome de marca (ou outros identificadores) e colocar um produto ou serviço no comércio é o suficiente para estabelecer legalmente seu direito de marca a esses identificadores.
Em outras palavras, você não precisa registrar sua marca em um órgão governamental para ter proteção de marca. A marca é automática. No entanto, as marcas comerciais não registradas fornecem uma forma fraca de proteção legal. Pode ser difícil defender uma marca não registrada em tribunal se seu uso for contestado. O registro de sua marca confere proteções mais fortes.
O registro da marca registrada oferece um benefício adicional. Se a autoridade de registro descobrir que sua marca já está em uso ou é muito semelhante a outra marca, ela não aprova seu registro. Se isso acontecer, você evitou um possível conflito legal com outra empresa.
Registre uma marca registrada em seu estado
Os governos estaduais geralmente executam programas de marcas registradas para empresas locais. O registro de uma marca em um estado geralmente é um processo relativamente simples e não é caro.
Por exemplo, o programa de marcas registradas no estado de Ohio cobra $125 para registrar sua marca e um adicional $100 se você quiser um arquivamento rápido. A marca é válida por 10 anos, e as renovações custam apenas $25.
Simplicidade e taxas baixas são uma vantagem do registro em todo o estado e podem ser suficientes para uma empresa local que só faz negócios dentro do estado. No entanto, sua proteção não se estende além das fronteiras estaduais, portanto, se sua empresa se expandir nacional ou regionalmente, um registro de marca federal faz mais sentido.
Dica
O escritório federal de marcas registradas e muitos escritórios estaduais operam bancos de dados online onde você pode pesquisar nomes e imagens de marcas existentes. Vale a pena conduzir uma pesquisa no início do processo de aplicação da marca para ver se a marca pretendida pode entrar em conflito com uma marca existente.
Registrando sua marca com o USPTO
O Escritório de Patentes e Marcas dos Estados Unidos (USPTO) mantém o sistema nacional de registro de marcas. As taxas de registro no USPTO são mais complexas do que nos estados e dependem do tipo de pedido apresentado, mas normalmente chegam a várias centenas de dólares por marca. O processo geral de registro também é um tanto complicado e muitas empresas acham vantajoso usar os serviços de uma empresa de registro profissional, como o Trademark Engine ou muitos outros serviços disponíveis online.
