A memória máxima de sistema suportada por um computador, ou RAM, depende do processador, do sistema operacional e da placa-mãe. Esses três fatores fornecem limitações de hardware e software que determinam a quantidade máxima de RAM que um computador pode manipular. A determinação da capacidade pode exigir a abertura do computador, mas os programas de varredura de hardware do sistema podem contornar isso. Atualizar a memória do computador sempre requer a abertura do gabinete do sistema, no entanto.
Bit CPU
Se um computador estiver executando um processador de 32 bits, a quantidade máxima de RAM que ele pode endereçar é de 4 GB. Os computadores que executam processadores de 64 bits podem, hipoteticamente, lidar com centenas de terabytes de RAM. De acordo com a PC World, a limitação de 32 bits vem da capacidade do processador de usar endereços de sistema para memória e só pode ser superada por uma tecnologia chamada Physical Address Extension, que só é encontrada em sistemas operacionais de edição de servidor. Este máximo de 4 GB é agrupado entre a RAM do sistema do computador e a RAM da placa gráfica.
Sistema operacional
Diferentes versões do Windows têm vários níveis de limitações de RAM. As versões do servidor normalmente suportam várias vezes o máximo de RAM em comparação com as edições do consumidor. De acordo com a Microsoft, as edições Enterprise e Professional do Windows 8 suportam no máximo 512GB, enquanto a versão do consumidor do Windows 8 suporta até 128GB com um processador de 64 bits. As versões de 32 bits do Windows 8 são limitadas a 4 GB de RAM. Os computadores que executam o Windows Server 2012 são capazes de suportar até 4 TB de RAM.
Suporte para placa-mãe
Embora um computador com Windows 8 de 64 bits possa suportar 128 GB de RAM, é provável que ele não tenha slots de RAM DIMM suficientes para armazenar módulos de memória suficientes para atingir essa limitação. Um computador precisaria de 16 slots DIMM para lidar com módulos de 8 GB ou 8 slots de DIMM para lidar com módulos de 16 GB suficientes para atingir a limitação. Os modelos de desktop do consumidor geralmente têm cerca de quatro a seis slots DIMM, mas alguns módulos de última geração oferecem mais. Você pode verificar o número de slots DIMM no computador abrindo a lateral do gabinete e olhando para a placa-mãe. A RAM deve ser do mesmo tipo para funcionar com o computador: DDR3 RAM não funciona em uma placa-mãe DDR2. As capacidades máximas do módulo de RAM estão sempre aumentando e dependem do tipo de RAM.
Ferramenta de Scanner
As ferramentas de informações do sistema integradas do Windows 8 não fornecem muitos insights sobre a RAM do sistema além de sua capacidade e velocidade de desempenho. No entanto, Crucial fornece uma ferramenta de verificação de RAM que fornece uma análise detalhada da memória RAM existente de um computador e capacidade potencial. Baixar e executar a ferramenta Crucial irá trazer uma descrição detalhada de todos os módulos instalados em seu computador e slots DIMM abertos. Ele dirá quanta RAM você pode adicionar ao seu sistema para maximizá-la e também que tipo e velocidade de RAM uma placa-mãe pode suportar. Outros programas avançados de informações do sistema também podem fornecer essas informações.
