Uma economia de mercado livre promove a produção e venda de bens e serviços, com pouco ou nenhum controle ou envolvimento de qualquer agência do governo central. Em vez de controles de preços impostos pelo governo, uma economia de mercado livre permite que as relações entre a oferta do produto e a demanda do consumidor ditem os preços. A falta de controle governamental permite às economias de livre mercado uma ampla gama de liberdades, mas também apresentam algumas desvantagens distintas.
Vantagem: Ausência de burocracia
Para as empresas, a principal vantagem de uma economia de mercado livre é a ausência de burocracia e burocracia. Isso reduz os custos administrativos para a empresa; dinheiro que a empresa pode investir em outros empreendimentos, como pesquisa e desenvolvimento.
Vantagem: Liberdade para inovar
As economias de mercado livre permitem que os proprietários de negócios inovem em novas idéias, desenvolvam novos produtos e ofereçam novos serviços. Os empresários não precisam depender de agências governamentais para informá-los quando o público precisa de um novo produto. Eles podem estudar as demandas do consumidor, pesquisar tendências populares e atender às necessidades do cliente por meio da inovação. A inovação também gera competição entre as empresas, à medida que cada empresa tenta melhorar as gerações anteriores de produtos adicionando mais e melhores recursos aos produtos existentes.
Vantagem: os clientes conduzem as escolhas
Em uma economia de mercado livre, os clientes tomam a decisão final sobre quais produtos são bem-sucedidos ou fracassados. Quando apresentados a dois produtos que oferecem benefícios semelhantes, os clientes votam com suas compras e decidem qual produto sobreviverá. Os clientes também determinam o preço final de um produto, o que exige que os produtores definam os preços dos produtos altos o suficiente para ter lucro, mas não tão altos que os clientes hesitem em fazer uma compra.
Desvantagem: gamas limitadas de produtos
Sine negócios são livres para buscar lucro da maneira que quiserem, bens e serviços que não são lucrativos geralmente não serão produzidos. Isso pode limitar a gama de produtos oferecidos aos consumidores e pode impactar certos grupos de consumidores mais do que outros. Por exemplo, se for muito caro enviar mercadorias para, ou abrir serviços em, comunidades rurais, os serviços podem ser retirados e essas comunidades ficarão de fora.
Desvantagem: Perigos do motivo de lucro
O objetivo principal de qualquer empresa em uma economia de mercado é obter lucro. Em muitos casos, as empresas podem sacrificar a segurança do trabalhador, os padrões ambientais e o comportamento ético para obter esses lucros. No início dos anos 2000, esse comportamento antiético se tornou galopante em empresas como a Enron e a WorldCom. O derramamento de óleo da Deepwater Horizon em 2010, um dos maiores desastres ambientais da história dos EUA, foi em grande parte atribuível ao uso de cimento abaixo do padrão e outras medidas de corte de custos.
Desvantagem: Falhas de mercado
Quando uma economia de livre mercado sai do controle, as consequências podem ser graves. Desde a Grande Depressão da década de 1930 até a quebra do mercado imobiliário de 2008, as falhas do mercado devastaram a vida de milhões em renda perdida, desemprego e falta de moradia. Muitos desses fracassos resultaram daqueles que buscam lucros de curto prazo em vez de ganhos lentos e constantes, geralmente auxiliados por crédito fraco, ativos altamente alavancados e intervenção governamental mínima.
